door Raymond R. Hausoul – In dit boek bekijkt Alie Hoek-van Kooten vanuit haar expertise als arts veertig Bijbelteksten vanuit medisch perspectief. De hoofdstukken laten zich daardoor probleemloos los van elkaar lezen en maken het boek geschikt om af en toe ter hand te nemen.
Een van de grote verdiensten van het boek is de toegankelijkheid. Hoewel Hoek-van Kooten arts is, schrijft ze zonder technisch jargon. Daardoor is het boek leesbaar voor een breed publiek. Tegelijk merk je dat ze spreekt vanuit haar medische kennis én ruime ervaring in medisch-ethische thema’s.
De auteur verbindt Bijbelteksten in zowel het Oude als het Nieuwe Testament met actuele medische vragen. Ze laat zien hoe reinheidswetten, omgang met ziekte en ideeën over gezondheid verrassend actueel kunnen aandoen. Alom bekende verhalen krijgen hierdoor soms een nieuwe invalshoek. Vooral de analyse van Jakob en Esau bleef bij mij lang hangen. Hierin geeft Hoek-van Kooten een medische verklaring voor de rode huidskleur van Esau.
Toch ligt er ook regelmatig een spanningsveld in het boek. Medische diagnoses van Bijbelfiguren blijven uiteindelijk speculatief. Bijbelteksten zijn immers anders geschreven dan klinische verslagen. Symptomen worden dan al gauw beeldend beschreven en oude termen, zoals het woord dat veel bijbelvertalingen met ‘melaatsheid’ vertalen, omvatten meerdere aandoeningen. Hoek-van Kooten is zich van dat probleem bewust en formuleert doorgaans voorzichtig, wat haar siert. Ze presenteert haar inzichten zelden als harde conclusies.
Met slechts 176 pagina’s geeft het boek smaak naar meer. Verschillende hoofdstukken mochten gerust wat meer verdieping krijgen. Tegelijk schuilt in de beknoptheid misschien ook de kracht van het boek. De lezer weet zich geprikkeld om bekende Bijbelverhalen opnieuw te bekijken en eens te lezen door een medische bril.
Alie Hoek-van Kooten, Medische verrassingen in de Bijbel (KokBoekencentrum, 2026, 176 blz.)